Nach über 25 Jahren ehrenamtlicher Mitarbeit im Caritasrat wurde Pfarrer i.R. Franz-Josef Eckert feierlich verabschiedet. Im Rahmen der Delegiertenversammlung würdigten Delegierte und Weggefährten sein herausragendes Engagement, das die Arbeit der Caritas in Castrop-Rauxel nachhaltig geprägt hat.

Als Zeichen besonderer Anerkennung erhielt Pfarrer Eckert die Goldene Ehrennadel der Caritas. Diese Auszeichnung wird nur an Persönlichkeiten verliehen, die sich in außergewöhnlicher Weise um die Caritas verdient gemacht haben. Überreicht wurde sie von Claudia Middendorf, Mitglied im Caritasrat des Diözesan-Caritasverbandes Paderborn.

In ihrer Laudatio hob Frau Middendorf den unermüdlichen Einsatz des Geistlichen hervor. Pfarrer Eckert habe stets Caritas und Pastoral miteinander verbunden und Kirche ohne Caritas nicht gedacht. Seine mehr als 25-jährige ehrenamtliche Tätigkeit im Vorstand, sein christliches Zeugnis und seine verlässliche Verantwortung seien maßgebliche Gründe für die Verleihung der hohen Auszeichnung.

Pfarrer Eckert zeigte sich sichtlich bewegt und dankbar. In seiner kurzen Dankesrede betonte er, dass für ihn stets der Mensch im Mittelpunkt gestanden habe – ein Leitmotiv, das ihn über viele Jahre hinweg begleitet habe. Gleichzeitig dankte er den Mitgliedern des Caritasrats für das gute und offene Miteinander.

Mit der Verabschiedung Eckerts geht eine Ära zu Ende. Gleichzeitig begrüßte Burkhard Edeler, Vorsitzender des Caritasrats, den neuen Vertreter: Pastor Markus Ueter von St. Lambertus Castrop-Rauxel. Generalvikar Dr. Bredeck hatte ihm am 19. September 2025 die Beauftragung für die Mitarbeit im Caritasrat ausgesprochen. Pastor Ueter nahm die Aufgabe mit Freude an, da für ihn das enge Miteinander von Caritas und Pastoral ein zentrales Verständnis von Kirche darstellt.

Veronika Borghorst, Vorständin, zeigte sich erfreut über die nahtlose Nachbesetzung des Sitzes. Sie bedankte sich bei allen Mitgliedern der Delegiertenversammlung und den Gästen und lud zu Imbiss und Begegnung ein. Die Versammlung befasste sich zudem mit dem positiven Jahresabschluss 2024 und entlastete den Caritasrat sowie die Vorständin. Borghorst ergänzte die Berichte mit aktuellen Informationen aus dem Verband.

Die feierliche Verabschiedung von Pfarrer Eckert und die Ernennung von Pastor Ueter machten den Abend zu einem besonderen Ereignis, das den Zusammenhalt im Caritasrat unterstrich.